日本酒の醍醐味を味わう

あれは大学生の頃でした。

もう学校生活にもすっかり慣れ、講義も自分のペースで受けている。

かと言ってそれほど忙しくはない、３年生の初め頃だったと思います。

同じ科の友人が、「○○科の４年生が飲み会をやると言っている」と誘ってきたのです。

あまり、人づきあいの良いタイプでは無い私なのですが、

お酒が絡むと話は別です。

友人の「とっておきのお酒を持って行くから」の言葉に、

喜び勇んで参加を決めたのでした。

彼女が持ってきたのは、彼女の地元・新潟県の有名銘柄酒。

名前は知っているけれど、飲んだことはないそのボトルに、

思わずワクワクしてしまいました。

ところが、飲み会が始まった途端、

「日本酒があるから一気をしよう」と言い出した先輩。

ごちそうの早食い・フリータイム料金を払って５分で出るカラオケ…、

それと同じレベル、若しくはそれ以上の愚かな行為です。

（ここでは「一気飲み」というより、その銘柄が。）

止めなければ！と思った瞬間、

友人の怒鳴り声が響きました。驚きました。

怒るタイプではなかった友人が怒った原因が「お酒」。

その後、飲み会は一気飲みをすることもなく、なごやかに進行したのですが、

一気飲みを提案した先輩の、その後だけは今でも時々思い出します。

飲み会やお酒、嫌いになってないかな…と。